Een kat aan een riempje leren lopen

Om te beginnen moet je kat aan een tuigje wennen. Je kunt de kat nu eenmaal beter leiden via een tuigje dan via een halsbandje. Een kat weet zich vaak uit een halsbandje te rukken, waar dat bij een tuigje niet mogelijk is. Bovendien doet de aard van een kat haar juist verstarren wanneer er druk op de nek wordt uitgeoefend. Dus zal de druk tot meelopen juist leiden tot verstijven en de weigering om nog een stap te verzetten. Vaak zal de kat compleet in paniek raken en zich door wilde sprongen trachten te bevrijden.  

Als je kat pas in huis is, doe je zo snel mogelijk het tuigje om. Omdat de kat het heel druk heeft met verkennen van de omgeving, heeft ze het tuigje niet zozeer in de gaten. Na een paar dagen is de kat zo gewend aan het tuigje en de nieuwe omgeving dat beide als normaal worden ervaren.

Tip: een tuigje kun je kopen in de dierenwinkel. Het moet verstelbaar zijn, zodat het goed passend sluit zonder strak te zitten.

Riempje
En nu het lopen aan de riem. Een kat laat zich niet zo makkelijk leiden als een hond. Eerst wen je de kat aan het gevoel van een riempje door een licht touwtje aan het tuigje vast te maken. Je volgt de bewegingen van de kat, dus deze is vrij om te gaan waar ze wil. Er mag absoluut geen dwang worden uitgoefend, dus je mag de kat nooit aan de riem meetrekken. Wanneer de kat een paar passen heeft gelopen, geef je de kat wat lekkers en doe je het touwtje weer los. Zo oefen je steeds kort, waarbij je iedere paar stappen beloont met wat lekkers. Je kunt de aandacht van de kat op het touwtje wat afleiden met een speeltje.

Wanneer de kat aan het gevoel van een touwtje is gewend, kun je een dun licht kattenriempje proberen. Bij sommige katten kun je meteen gebruik maken van het riempje, maar dat hangt af van het gedrag van de kat.

Nu leer je de kat te lopen waar je ook bent. Eerst begin je de kat te volgen door het huis. Al doet ze maar een stap per les, dan is dat al prima. Lokken tot een paar stappen met een speeltje of wat lekkers mag, maar pas geven als de kat echt iets heeft gepresteerd. Als de kat is gewend aan de riem te lopen en normaal door het huis kan wandelen, is het moment aangebroken de kat te leren niet te ver van je af te lopen. Een halve meter van je vandaan is genoeg.

Wen de kat steeds links of rechts te lopen Welke kant je kiest maakt op zich niet veel uit als je maar steeds dezelfde kant aanhoudt (rechts is altijd de kant van huizen of gras, dus de verkeersveilige kant). Onmiddellijk daarna laat je de riem weer slap hangen. Hetzelfde doe je wanneer de kat de verkeerde kant oploopt. Je trekt zachtjes de riem strak, stuurt de kat zachtjes in de richting jij wilt en laat de riem weer slap hangen. Dus nooit de riem strak aanhalen of eraan rukken. Je moet door de riem zachtjes aan te halen heel rustig, haast ongemerkt, de kat begeleiden.

En nu naar buiten
Wanneer de kat gewend is om bij je in de buurt te blijven, is het moment van buiten komen aangebroken. Normaal zal de kat via de tuin de buitenwereld in trekken. Je zult dat echter via de voordeur doen en deze omgeving kent de kat nog niet. Zet de kat kalm op de grond en laat de in­drukken op haar inwerken. Wanneer ze een paar stappen zet, is dat genoeg en mag ze weer naar de veilige plekjes thuis. Iedere keer dat je de kat mee naar buiten neemt, mag ze wat langer rond­lopen. Hierbij volg je haar stappen, want ze is zich nog aan het oriënteren.

Binnen ga je gewoon verder met de training. Hoe vertrouwder alles wordt, hoe beter. En zo blijft alles een normale routiné. Wanneer je kat schrikt en probeert te vluchten, kun je vaak het eerste moment van schrik gebruiken om de kat op te pakken. Stel haar gerust, maar niet door iets lekkers! Want dan beloon je het schrikgedrag en zal ze steeds beter gaan schrikken.

© DierZ/ Martin Gaus