Welke cavia past bij jou?

Voor je een cavia koopt, is het goed na te gaan welke dat het beste zou kunnen zijn. Anders gezegd: welke varieteit het meest bij je past en wat je er mee wilt gaan doen.

Gewoon, zomaar een cavia voor de gezelligheid of een langharige om te kammen en te knuffelen? Of wil je een speciaal ras gaan fokken en er mee naar tentoonstellingen gaan? Heb je een voorkeur voor een rustige, goed hanteerbare varieteit of heb je er liever een met een actief en pittig karakter? Hebt je alle tijd om ze veel aandacht te geven of juist niet? Vragen die je jezelf maar beter vooraf kunt stellen.

Het is goed om je uitgebreid te laten informeren over het hebben en houden van deze leuke huisdieren. Dat kun je bijvoorbeeld doen bij een van de plaatselijke kleindierenverenigingen, de cavialiefhebberclubs of misschien wel een fokker bij je in de buurt. Lees ook eens wat boeken over cavia's!

In de betere dierenspeciaalzaken kan men je doorgaans ook goed voorlichten. Dierenmarkten zijn meestal niet zulke goede plaatsen om een cavia te kopen. Soms hebben de dieren een lang transport achter de rug, waardoor ze verzwakt en vatbaar kunnen zijn voor ziekten. Het beste is eigenlijk om ze bij een andere cavialiefhebber te kopen. Cavia's zijn geschikte speelkameraadjes voor kinderen ook omdat ze goed te hanteren zijn. Maar voor volwassenen is er ook veel plezier aan cavia's te beleven, zeker als je een juiste keuze maakt.

Aandachtspunten
Als je een cavia aanschaft moet je op het volgende letten: 
- Is het dier niet te jong? Een goede leeftijd is minimaal 5 weken. Veel cavia's worden te jong verkocht en maken dan een slechte start.
- Zijn de gezondheid en conditie goed? De cavia moet actief zijn en vooral stevig aanvoelen. Magere, slap aanvoelende cavia's kunje beter niet kopen.
- De beharing moet bij gladharige (gewone) cavia's glanzen en mooi strak aangesloten liggen, zonder kale plekken of  buitensporige verharing.
- De neus, ogen en oren moeten schoon zijn.
- Het gebit moet er normaal uitzien.
- De mest bestaat uit langwerpige droge keuteltjes en mag in geen geval slap zijn. Er mag ook geen mest aan of rond de anus kleven.

Vraag aan de vorige eigenaar hoe hij zijn dieren verzorgde en houd daarmee rekening. Om voedingsstoornissen, bijvoorbeeld diarree te voorkomen, moeten wijzigingen in de voeding steeds zeer geleidelijk aan plaatsvinden. De prijs voor een gewone cavia ligt zo tussen de 10 en 25 euro, afhankelijk van leeftijd en kwaliteit. Langharige en borstelharige cavia's zijn duurder, terwijl bijzondere of populaire rassen zoals de Tessel, Rex en Sheltie tot de duurdere varieteiten behoren.

© DierZ/Hans L. Schippers